Το Ισραήλ είναι μια πολυπολιτισμική χώρα. Αρκετές χιλιάδες Τσιγγάνοι, που αυτοαποκαλούνται Ντομάρι, ζουν επίσης εδώ. Έχουν αφομοιωθεί στην αραβική κουλτούρα και ζουν ως επί το πλείστον σε συνθήκες φτώχειας σε εκτεταμένες οικογένειες.

Μόνο ο εβραϊκός πληθυσμός του, που αποτελεί το 80% των 8 εκατομμυρίων κατοίκων του Ισραήλ, διαιρείται σε έναν τεράστιο αριθμό διαφορετικών καταγωγών, χρωμάτων δέρματος και θρησκευτικών και πολιτιστικών παραδόσεων. Υπάρχουν Εβραίοι από όλες τις ευρωπαϊκές χώρες, από τις ΗΠΑ και τον Καναδά, από τη Νότια Αμερική, την Αυστραλία και τη Νότια Αφρική. Σήμερα, η πλειοψηφία των Εβραίων κατοίκων στο πρώην Ασκενάζι δυτικό Ισραήλ προέρχεται από πολλές ισλαμικές χώρες όπως η Αίγυπτος, η Υεμένη, η Συρία, το Ιράν, το Ιράκ, το Μαρόκο κ.λπ. - αυτοί είναι οι Ανατολίτες Εβραίοι.

Εξαφανισμένη δική της γλώσσα

Υπάρχουν επίσης μαύροι Εβραίοι από την Αιθιοπία, καθώς και Εβραίοι από την Ινδία και άλλες χώρες της Άπω Ανατολής. Τους ενώνει η εβραϊκή πίστη, η εβραϊκή ιστορία και συχνά η εβραϊκή μοίρα των διωγμών. Ο αραβικός πληθυσμός του Ισραήλ, που περιλαμβάνει Μουσουλμάνους, Χριστιανούς, Κιρκάσιους και Δρούζους, είναι επίσης χωρισμένος σε διάφορες μειονότητες. Υπάρχουν επίσης οι Σαμαρείτες που μιλούν αραμαϊκά, οι οποίοι αριθμούν σήμερα περίπου 750 ψυχές, οι οποίοι ζουν στο Χολόν του Ισραήλ (κοντά στο Τελ Αβίβ) και στο Κιριάτ Λούζα στο όρος Γκεριζίν στη Δυτική Όχθη. Όλες αυτές οι εθνοτικές ομάδες είναι γνωστές. Αλλά ποιος έχει ακούσει ποτέ για τους «Ντομάρι»;

Υπάρχουν σήμερα: οι Τσιγγάνοι στο Ισραήλ, στη Δυτική Όχθη, ακόμη και στη Γάζα. Περίπου δύο χιλιάδες Ντομάρι ζουν τώρα στη γειτονιά «Μπαμπ αλ Χούτα» της Παλιάς Πόλης της Ιερουσαλήμ, κοντά στην Πύλη των Λεόντων και τα γύρω αραβικά χωριά. Μόλις που γνωρίζουν πλέον τη δική τους γλώσσα, τα Ρομά. Αντί να είναι παραδοσιακά Χριστιανοί όπως οι Ρομά της Ανατολικής και Δυτικής Ευρώπης, οι Ρομά της Ανατολής είναι πλέον σχεδόν αποκλειστικά Μουσουλμάνοι. Λέγεται ότι ανήκουν σε ένα «ελαφρύ Ισλάμ» και, όπως και άλλες μονοθεϊστικές θρησκείες, με ισχυρή επιρροή από αρχαίες ανιμιστικές παραδόσεις.

Για αιώνες στην Ιερουσαλήμ

Οι Ντομάρι χωρίζονται επίσης σε φυλές ή φατρίες, των οποίων τα ονόματα σήμερα ακούγονται αραβικά, όπως Σαλίμ, Ναντίρ και Νούρι. Κατά τη διάρκεια των αιώνων της παραμονής τους στη Μέση Ανατολή, έχουν αφομοιώσει μεγάλο μέρος της αραβικής κουλτούρας και ζουν σε εκτεταμένες οικογένειες, κυρίως κάτω από την ίδια στέγη, συνήθως σε πολύ στενούς χώρους και σε συνθήκες ακραίας φτώχειας. Η σημερινή κοινότητα Ντομάρι στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ αποτελείται από περίπου 150 οικογένειες, περίπου 2.000 άτομα. Μικρότεροι αριθμοί ζουν επίσης σε αραβικά προάστια της Ιερουσαλήμ και στη Γάζα.

Οι Ντομάρι υπάρχουν στην Ιερουσαλήμ και τα περίχωρά της για πάνω από τετρακόσια χρόνια. Σύμφωνα με τους δικούς τους μύθους, λέγεται ότι έφτασαν στους Αγίους Τόπους πριν από χίλια χρόνια. Στο Ισραήλ, αυτοαποκαλούνται Ντομάρι ή Ντομ. Σε όλο τον κόσμο, ονομάζονται Τσιγγάνοι ή, πολιτικά ορθότερα, Σίντι και Ρομά. «Δεν ήξερα καν ότι υπήρχαν Τσιγγάνοι στο Ισραήλ», είναι η απάντηση που λαμβάνω πάντα όταν ρωτάω Εβραίους Ισραηλινούς σχετικά με αυτό.

Στο κάτω μέρος της κοινωνικής κλίμακας

Οι Τσιγγάνοι έχουν τη δική τους κουλτούρα και, από πολλές απόψεις, τις δικές τους θρησκευτικές παραδόσεις. Ωστόσο, γενικά έχουν προσαρμοστεί στο ευρύτερο περιβάλλον τους. Η πλειοψηφία των Ντομάρι είναι πλέον Μουσουλμάνοι, αλλά δεν ζουν μια πολύ αυστηρή θρησκευτική ζωή. Μερικοί έχουν επιστρέψει στον Χριστιανισμό. Στην κοινωνία των Ντομάρι στη Μέση Ανατολή, υπάρχουν λίγοι άνθρωποι με επίσημη εκπαίδευση. Ο νομαδικός τρόπος ζωής που εφάρμοζαν μέχρι σχετικά πρόσφατα το έκανε αυτό αδύνατο. Οι οικογένειες Ντομάρι είχαν κατά μέσο όρο έξι έως οκτώ παιδιά, αλλά το ποσοστό γεννήσεών τους στο Ισραήλ μειώνεται, σύμφωνα με μελέτη της Eetta Prince-Gibson (Κέντρο Έρευνας Ντομ).

Ακόμα και στο Ισραήλ/Παλαιστίνη, οι Τσιγγάνοι δεν είναι και τόσο αγαπητοί, ειδικά στη σημερινή αραβική κοινωνία. Ιδιαίτερα στα αραβικά χωριά όπου ζουν σήμερα, υπάρχουν παρόμοιες ρατσιστικές προκαταλήψεις, όπως βλέπουμε ακόμα στην Ευρώπη εναντίον των Ταξιδιωτών. Η εβραϊκή κοινωνία του Ισραήλ αγνοεί τους Ντομάρι. πρακτικά κανείς δεν γνωρίζει την ύπαρξή τους. Οι Άραβες αποκαλούν τους Ντομάρι «Ναουάρι» - «μαύρους» ή «βρώμικους» - θυμίζοντας τον ευρωπαϊκό και, σήμερα, τον ισλαμιστικό αντισημιτισμό. Όπως και στην Ευρώπη, οι Ντομάρι (Τσιγγάνοι) καταλαμβάνουν το χαμηλότερο σκαλί της κοινωνικής κλίμακας.

Στη μνήμη του Ολοκαυτώματος των Τσιγγάνων

Όπως υποστηρίζει η Μεταρρυθμισμένη Εβραία δικηγόρος Anat Hofman, γνωστή πλέον ως ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των γυναικών στο Δυτικό Τείχος στην Ιερουσαλήμ, οι Τσιγγάνοι μοιράζονται σε μεγάλο βαθμό την ίδια μοίρα με τους Εβραίους. Όπως και αυτοί, διώχθηκαν και δολοφονήθηκαν από τους Ναζί. Περίπου 250.000 σκοτώθηκαν σε στρατόπεδα εξόντωσης (κυρίως Άουσβιτς και Μπίρκεναου). Οι Σίντι και οι Ρομά έχουν μια λέξη για το δικό τους Ολοκαύτωμα στη δική τους γλώσσα, τα Ρομά: «Porrajmos» ή «η καταβρόχθιση» στα γερμανικά.

Η κοινότητα των Τσιγγάνων της Ανατολικής Ιερουσαλήμ θεωρείται το φτωχότερο τμήμα της παλαιστινιακής κοινωνίας. Οι Ντομάρι περιφρονούνται από τους Άραβες Παλαιστίνιους και θεωρούνται κατώτερη «φυλή». Ο ρατσισμός εναντίον τους από την αραβική κοινωνία εκδηλώνεται στις καθημερινές συναναστροφές. Οι Ντομάρι εξακολουθούν να κατέχουν ιορδανικά διαβατήρια και η επακόλουθη αβεβαιότητα σχετικά με την υπηκοότητά τους τους καταδικάζει στις πιο ταπεινές δουλειές. Συχνά, η επαιτεία είναι η μόνη επιλογή που τους απομένει.

Υπόσχεση από τον δήμαρχο της Ιερουσαλήμ

Ωστόσο, οι Τσιγγάνοι του Ισραήλ έχουν συμπαθούντες στο Ισραήλ. Η Ισραηλινή ξεναγός Όφρα Ρεγκέβ έχει πάρει την κοινότητα των Ντομάρι υπό την προστασία της και τώρα συνεργάζεται μαζί τους εκ μέρους του Δήμου της Ιερουσαλήμ. Ο πρόσφατα επανεκλεγείς δήμαρχος της Ιερουσαλήμ, Νιρ Μπαρκάτ, όπως αναφέρθηκε στον Τύπο τον Νοέμβριο του 2012, υιοθέτησε τα Ντομάρι της Ιερουσαλήμ και τους υποσχέθηκε βοήθεια. Θα έκανε ό,τι καλύτερο μπορούσε για να τους βοηθήσει να γίνουν Ισραηλινοί πολίτες, με όλα τα δικαιώματα και τις ευθύνες. Ο Μπαρκάτ δήλωσε λίγο αργότερα: «Η πόλη σέβεται και εκτιμά την κοινότητα των Τσιγγάνων και τους εκπροσώπους της. Θέλουμε να συνεργαστούμε χέρι-χέρι μαζί τους για να βελτιώσουμε την κατάστασή τους. Οι Τσιγγάνοι είναι μια μοναδική εθνική κοινότητα που συμβάλλει στην πολιτιστική και κοινωνική ζωή της πόλης. Είμαι ικανοποιημένος με την αισθητή βελτίωση της ποιότητας ζωής τους τα τελευταία δύο χρόνια, ως αποτέλεσμα των εντατικών προσπαθειών του δήμου, οι οποίες θα συνεχιστούν».

Ο μουχτάρης (ηγέτης ή δήμαρχος) της περιοχής Ντομάρι της Ιερουσαλήμ, Αμπέντ αλ-Χακίμ Σαλίμ, του οποίου η κόρη είναι η μόνη δικηγόρος από την κοινότητα Ντομάρι εκεί, δήλωσε σε έναν δημοσιογράφο τον Οκτώβριο του 2012 ότι ο λαός του έχει στενούς δεσμούς με το Κράτος του Ισραήλ και ότι στο μέλλον, μέλη της κοινότητάς του θα εξετάσουν ακόμη και το ενδεχόμενο να υπηρετήσουν στον [ισραηλινό] στρατό.