«Ήταν ένας πάπας που άγγιξε τους ανθρώπους, που άνοιξε τις καρδιές τους», δήλωσε ο πολιτικός στους δημοσιογράφους λίγο μετά την επιμνημόσυνη δέηση το Σάββατο. «Και σκέφτομαι την ταπεινότητά του, τον αυθορμητισμό του, το χιούμορ του, τη βαθιά του πίστη, αλλά και την έκκλησή του για έλεος».

Η Εκκλησία του Ελέους έζησε

Με αυτόν τον τρόπο, ο Φραγκίσκος στράφηκε κυρίως σε ανθρώπους που βρίσκονταν στο περιθώριο και σε εκείνους που ήταν αποκλεισμένοι, οι οποίοι «μπορούσαν να είναι σίγουροι για το ενδιαφέρον του, ακόμη και για την αγάπη του», δήλωσε ο Σταϊνμάιερ: «Το απέδειξε αυτό από την πρώτη κιόλας ημέρα της θητείας του ως Επίσκοπος Ρώμης. Με επισκέψεις που δεν ήταν χωρίς αμφιλεγόμενες απόψεις ακόμη και εντός της Εκκλησίας, με επισκέψεις στη Λαμπεντούζα, σε φυλακές, σε κέντρα προσφύγων, σε άστεγους και σε πολλούς άλλους που ένιωθαν ξεχασμένοι, που βρίσκονταν στο περιθώριο της κοινωνίας».

Ο Φραγκίσκος ξεκαθάρισε ότι η Εκκλησία πρέπει να φροντίζει αυτούς τους ανθρώπους. «Μια Εκκλησία ελέους, αυτό απαιτούσε, αυτό έζησε, αυτό έδωσε το πρότυπο για τους άλλους».

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τον γερμανικό πολιτισμό

Ο Σταϊνμάιερ θυμήθηκε τις έντονες συζητήσεις και συναντήσεις που είχε με τον Αργεντινό Πάπα τα τελευταία επτά χρόνια, οι οποίες, όπως είπε, τον είχαν εμπλουτίσει σε μεγάλο βαθμό. «Θεωρώ τον εαυτό μου ανάμεσα στους τυχερούς που είχαν την ευκαιρία να τους συναντήσω αρκετές φορές».

Παρατήρησε επίσης το ιδιαίτερο ενδιαφέρον του Πάπα για τη Γερμανία. «Εντυπωσιάστηκα από την περιέργεια και το ενδιαφέρον που έδειξε για τη Γερμανία. Και τον γνώρισα ως κάποιον που ήταν ιδιαίτερα παθιασμένος με τη γερμανική ποίηση και τη γερμανική μουσική και ως εκ τούτου ήταν επίσης πολύ ανοιχτός στους Γερμανούς».

Ο Φραγκίσκος έδωσε δύναμη και ελπίδα και ήταν ένα πρότυπο, είπε ο Σταϊνμάγερ. «Θα τον κρατήσουμε στη μνήμη μας και θα είμαστε για πάντα ευγνώμονες».

Ο Ομοσπονδιακός Πρόεδρος με το Audi